Die USA zählen schon seit langem zu einem der faszinierendsten und vielfältigsten Länder. Es ist nicht nur das drittgrößte Land der Welt, sondern beherbergt 52 Staaten und rund 320 Millionen Menschen unterschiedlichster Herkunft. Die offizielle Währung ist der US Dollar und die Amtssprache ist Englisch. Andere Sprachen wie Spanisch, Chinesisch und Französisch werden jedoch auch weitläufig gesprochen. Ebenfalls interessant: aufgrund der immensen Ausdehnung der Vereinigten Staaten gibt es hier neun verschiedene Zeitzonen!
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Bekannt ist das Land vor allem für den berühmten “American Way of Life”, welcher durch Freiheitsliebe, Individualismus und dem Streben nach Glück definiert wird. Auch du kannst diesen Lebensstil mit einem Auslandsjahr in den USA hautnah erleben! Im Land der Superlative warten zahlreiche Mega-Metropolen, endlos viele Sehenswürdigkeiten und grandiose Naturlandschaften, die es zu erkunden gibt. Worauf wartest du also? Wage dich über den großen Teich und entdecke während eines Gap Years die USA!
Bei einem Auslandsjahr in den USA gibt es viel zu erleben und zu entdecken. Interessierst du dich für moderne Großstädte mit beeindruckender Architektur, dann sind New York und Chicago genau das Richtige für dich. Sehnst du dich eher nach endlosem Sonnenschein und Strand, dann bietet die Westküste mit Städten wie San Diego, Santa Barbara und Los Angeles das Passende für dich.
Auch für Naturliebhaber gibt es in den USA unzählige Schätze zu entdecken. Das Land beherbergt einige der spektakulärsten Naturlandschaften der Welt, die von den berühmten Niagarafällen bis hin zum Grand Canyon und dem Yellowstone Nationalpark reichen.
Vom durchgehend warmen Kalifornien bis hin zu den mit Schnee bedeckten Bergspitzen von Montana ist das Wetter in den USA von Staat zu Staat sehr unterschiedlich. Dennoch hat der Großteil der USA ein eher kontinentales Klima, was bedeutet, dass es im Sommer oft schwül wird, im Winter dagegen äußerst kalt.
Wer es lieber warm mag, sollte nach Kalifornien gehen, da hier ein deutlich wärmeres, fast mediterranes Klima herrscht. Im Süden hingegen - von Texas bis nach Florida - herrschen tropische Temperaturen.
Amerika ist auch bekannt als das Land der Einwanderer und ist somit stark geprägt von verschiedenen Kulturen. Ob Engländer, Spanier, Deutsche oder Italiener - die multikulturellen Einflüsse der Einwanderer sind noch bis heute zu spüren und haben sich zu einer vielseitigen Gesellschaft verwoben.
So erinnert vor allem die Ostküste stark an Europa, während sich die Südstaaten eher durch karibische Einflüsse auszeichnen. Der Westen ist hingegen stark durch die spanische und südamerikanische Kultur geprägt.
Entscheidest du dich für ein Auslandsjahr in den USA, wirst du viel Neues erleben. Vom spektakulären Feuerwerk am Unabhängigkeitstag bis hin zum endlosen Essen an Thanksgiving und der berühmten Parade an Weihnachten - wenn Amerika feiert, dann feiert es groß.
Feiertage sind jedoch nicht das Einzige, was in den USA in XXL-Format erscheint. Die Supermärkte sind riesig, die Shopping-Zentren noch größer, und beim Essen gibt es Portionen, die für eine ganze Familie reichen - übrig gebliebene Reste werden einfach in einem sogenannten “Doggybag” mit nach Hause genommen.
Amerikaner legen zudem auch viel Wert auf Freundlichkeit. Egal, ob Tourist oder Einheimischer, jeder wird freundlich behandelt und mit einem strahlenden Lächeln begrüßt - "Small Talk" gehört praktisch zur Tagesordnung. So darfst du dich also nicht wundern, wenn dir im Supermarkt deine Tüten gepackt und getragen werden oder ein Valet dein Auto parkt.
Was das Thema Mobilität betrifft, gibt es in den USA auch große Unterschiede. Während man in New York mit Leichtigkeit den Bus oder auch die U-Bahn nehmen kann, ist das öffentliche Verkehrssystem in kleineren Städten deutlich unausgeprägter. Stattdessen fährt jeder mit dem Auto, selbst die kürzesten Strecken. Zu Fuß unterwegs ist kaum jemand - es sei denn, man geht wandern.
Ebenfalls unerlässlich im Leben eines Amerikaners ist der Sport - egal, ob man diesen selber praktiziert oder einfach nur als Zuschauer mitfiebert. Football, Baseball, Basketball und Eishockey zählen dabei zu den beliebtesten Sportarten. Wundere dich also nicht, wenn du während deines Auslandsjahres in den USA dazu aufgefordert wirst, mit deinen neuen Freunden ein “paar Körbe zu werfen” oder das lokale Football Team bei einem Spiel anzufeuern!
Das Land der unbegrenzten Möglichkeiten hat wahrlich viel zu bieten - von beeindruckenden Metropolen und kilometerlangen Sandstränden bis hin zu traumhaften Naturlandschaften. Zu den beliebtesten Destinationen für ein Auslandsjahr in den USA zählen vor allem:
New York | Los Angeles | Hawaii | San Francisco | Boston | Miami | Seattle
New York City - auch bekannt als die “die Stadt, die niemals schläft” oder der “Big Apple” - liegt im US-Bundesstaat New York und beherbergt über 8 Millionen Menschen. Unterteilt ist die City in 5 sogenannte Boroughs (Bezirke). Diese sind: Brooklyn, Queens, die Bronx, Staten Island und Manhattan. Besonders berühmt und beliebt ist vor allem Manhattan, denn hier schlägt das Herz der Metropole.
Manhattan ist bekannt für seinen vielfältigen Mix aus Kulturen, faszinierenden Nachtclubs und Bars, kulinarischen Highlights und dem praktisch endlosen Angebot an Sehenswürdigkeiten. Das Empire State Building, der Times Square, das Guggenheim Museum, der Broadway, die Brooklyn Bridge und natürlich die Freiheitsstatue sind nur einige der Attraktionen, die man auf einem Trip nach New York unbedingt besichtigen sollte.
Auch was das Entertainment betrifft, kann kaum eine andere Stadt New York übertreffen. Hier gibt es fast täglich neue Filmpremieren, Theateraufführungen und Popkonzerte. Schaut man sich am Broadway ein Musical an, lohnt es sich anschließend weiter nach Süden, nach Downtown Manhattan, zu wandern, um dort das vibrierende Nachleben zu erkunden.
Was New York ebenfalls so besonders macht, ist der Mix aus Gegensätzen. Zum einen zeichnet sich die Stadt durch historische Architektur aus, zum anderen ist sie geprägt von modernen Wolkenkratzern. Der grüne Central Park wirkt wie eine Oase, während der Rest der Stadt eher grau erscheint. Doch genau hier tummelt sich das Leben - hier gibt es Jung und Alt, Reich und Arm und Menschen aus fast jeder Nation. Und genau das ist es, was New York auszeichnet - die globalen Traditionen, die von der original-italienischen Pizza in Little Italy bis hin zum Drachentanz in Chinatown reichen.
Los Angeles zählt zu den beliebtesten Städten in Kalifornien und das aus gutem Grund. Der Himmel ist ewig blau, die Sonne strahlt und die Einwohner sind überaus freundlich. Die positive Atmosphäre, die in L.A. herrscht, ist einfach magisch - genauso wie der Facettenreichtum der Stadt. Hier gibt es kilometerlange Sandstrände und mit Palmen besäumte Boulevards, endlos große Shopping Zentren, bekannte Filmstudios und die Hollywood Hills, die von noblen Luxus-Villen gesäumt sind.
Am eindrucksvollsten scheint jedoch die gigantische Größe der Stadt, die sich auf 10.000 Quadratkilometer erstreckt. Die Metropolregion von Los Angeles behaust 14 Millionen Menschen und schließt sich aus 88 integrierten Städten zusammen. Ohne Auto kommt man deshalb nur sehr schwer und langsam voran. Der Nahverkehr ist trotz mehrerer Bus- und Metrolinien eher schlecht ausgebaut und wird nur selten genutzt. Hat man den gewünschten Ort jedoch erst einmal erreicht, kann man diesen und die nahe Umgebung problemlos zu Fuß erkunden.
Was Sehenswürdigkeiten betrifft, gibt es kaum eine andere Stadt in den USA, die mit Los Angeles mithalten kann. Angefangen vom berühmten Hollywood Boulevard inklusive Walk of Fame, dem TLC Chinese Theater und dem Hollywoodzeichen bis hin zum exklusiven Beverly Hills und den Wolkenkratzern in Downtown. Wer sich für Filme interessiert, wird sowohl in den Universal Studios, den Warner Brothers Studios als auch in den Fox Studios fündig.
Architekturbegeisterte werden von der Walt Disney Concert Hall und dem Getty Museum beeindruckt sein. Wer den Sonnenschein genießen will und etwas Urlaubsflair sucht, der sollte die Strandpromenaden in Santa Monica und Venice Beach aufsuchen. Egal, wonach man auch sucht, die kosmopolitische Stadt am Pazifik bietet einfach alles. Eines ist ganz klar - langweilig wird es in Los Angeles garantiert nie!